No.68 起始于王国边境的漫天冰雪 (第2/2页)
　　
　　“管他任务是什么，先把新手村逛一遍准没错啦，说不定就有什么大发现呢。”莉玖信誓旦旦地道——同时不忘压低声音，万一被主办方听到，恐怕就要因为出戏而惨遭淘汰了。
　　
　　“我们去年就光顾着打主线，忘了收集线索，结果输得可惨了。”龙星心有余悸地补充。
　　
　　小夜还没来得及回答，便听到急匆匆路过的一人噗嗤地笑了出来。
　　
　　“弱就承认自己弱，找什么借口。”路过者讽刺道，“当然，我个人是支持你们好好‘收集线索’的——最好等魔兽都被打光了再出门。”
　　
　　此人显然是个急性子，连斗嘴都懒得斗完整便风风火火地走掉了。
　　
　　考虑到故事中的“魔兽”都由冰见族人们的宝可梦扮演，而非普通的野生宝可梦，平摊到三百人头上确实数量有限。不过，比起立刻动身出征，小夜更赞同寺岛姐弟的意见，先在山庄内收集线索。
　　
　　在白浪镇落脚修整时，小夜便翻阅过近十年的风雪战役录像。虽然故事内容与比赛方式千差万别，但有一点从未改变：所谓的“任务”仅仅是一个模糊的方向指引。在这个故事中究竟要做出怎样的行动，需要每个参赛者自己决定。
　　
　　南国的姐弟一时沉默不语。小夜正想出言安慰几句，便见两人齐齐转头，连面具都挡不住他们闪亮亮的眼神。
　　
　　“哇，你听到了吗听到了吗！他在嘲讽我们！”
　　
　　“在这么多人中只有我们吸引到了嘲讽！这说明——”
　　
　　两人高兴得像被夸了一样，铿锵有力地道：
　　
　　“我已跻身强者之流！”
　　
　　“我已成为人中龙凤！”
　　
　　小夜：“……”
　　
　　你们两个是不是经历过什么特殊的训练，比如相声？
　　
　　“跻身强者之流”的莉玖和龙星对于自己的判断愈发自信，行动力十足地拿出地图勾画路线，打算花费半天时间，先将整个风雪山庄探索一遍。
　　
　　他们先是回到了路线中的起点——昨日借宿的卡尔家，打算顺便取上龙星不慎落在房间里的水壶。女佣琳达站在门口正和邻居家的园丁聊得开心，连一个眼神都懒得施舍给冒险者们。直到走进里屋，他们依旧能听到琳达扯着嗓门说着自己的失眠症大有好转以至于今早吃下了五片面包，安妮女佣的制服被烫了个洞真是寒碜，劳拉女佣的新发型太土等等的家长里短，几乎被吵得眼冒金星。
　　
　　透过窗户，他们看到卡尔正手持一把木剑，在院子里对着草偶一遍遍练习劈砍。他的动作不算有力，剑刃也落得歪歪扭扭，只能勉强在稻草人身上留下几道浅浅的痕迹，倒是很像个四体不勤的贵族少年。
　　
　　在所有西幻背景的故事中，魔法师都是尊贵的职业，像战士一样练习剑技实在不太寻常。可惜通往后院的大门被紧紧锁着无法进入，琳达看起来也不像能打探出消息的样子，三人只好遗憾地先行离开，打算将借宿人家的谜题留到以后考虑。
　　
　　一路上，小夜看到不少参赛者做出了和他们相同的选择，正在山庄中四处找人搭话。甚至有人指着天上的无人机，大胆地提问说“尊敬的魔法师先生，请问天上盘旋的是什么”，连寺岛姐弟都被震慑得一脸空白。
　　
　　被提问的“魔法师”也是个十几岁的少年。此人闻言丝毫不慌，坦坦荡荡地回答道：“冒险者，你一定知道风雪山是曾被神灵眷顾的地方——那些漆黑的鸟儿般的怪物每年都会出现，并在风雪山庄上空停留几日，据说，它们是神灵的眼睛，会代替神灵巡视领地。”
　　
　　说着，魔法师少年上前一步，严肃地说：“无论如何，我建议你不要去试图碰触它们。一旦触怒了神灵，后果不堪设想。”
　　
　　提问的选手：“……”
　　
　　在N站的直播频道被满屏幕“哈哈哈哈哈哈”所淹没时，旁听者小夜肃然起敬。
　　
　　——连摄影用的无人机都被安上了符合时代背景的设定，哪怕她指着面具内侧安装的微型收音麦克风问这是什么，恐怕也会得到一个类似于“神灵的耳朵”的答案吧。
　　
　　风雪山庄占地面积不算大，但各种店面设施应有尽有，无论是食物、药草还是武器都可以买到。只是冒险者们现在身无分文，只能简单地看看便作罢。
　　
　　路程行过小半，三人见到路边被搭建了一座简易擂台，似乎是年轻的魔法师们练手的场地。此时，刚刚结束夜间巡逻的小队正在此歇脚，队长是位看起来很稳重的短发青年，正耐心地指点自己的队员如何施展出更强的魔法。
　　
　　见不少身穿白衣的冒险者们驻足围观，巡逻队队长和气地笑了笑，“当然，也欢迎各位冒险者与我切磋技艺——我们冰见家族向来尊敬强者，如果您能够在比斗中取胜，我会为您提供一个有用的情报。”
　　
　　听到情报二字，站在近处的一人眼前一亮，急急地喊道：“我来我来！是宝可梦对战吗？”
　　
　　巡逻队的魔法师们齐齐一愣，眼神变得怪异起来。
　　
　　而说话的小孩沉浸在发现了“支线剧情”的惊喜中，完全没意识到自己讲了不该讲的话，还在继续追问，“规则是什么，一对一？”
　　
　　他正要将手伸向腰间的精灵球，突然感觉身体一沉——一只手狠狠扣住了他的肩膀。
　　
　　黑袍的魔法师们无声无息地聚集了起来。他们紧盯着表情开始变得惶然的男孩，口中低声念念有词。
　　
　　“恶魔。”
　　
　　“是恶魔的言语。”
　　
　　“简直不可理喻。”
　　
　　“烧掉。”
　　
　　“被恶魔附身之人必须葬身火海——”
　　
　　小夜眼睁睁看着一群黑袍人强行拖走了大呼小叫的倒霉男孩，场景如同邪教拐卖人口现场，算是亲眼见识了“不可出戏”这条规则的强制力。
　　
　　眼见无人机也随之飞去，马上就要录下违规淘汰者惨遭火烧的多角度特写，不想在全国人民面前丢人的参赛者们顿时人人自危。因此，第二个人开口时，措词显然也慎重了不少：“请问与您比斗的方式是什么？可以派出魔兽吗？”
　　
　　巡逻队队长露出了诧异的神情，“当然不可以——我想桑迪管家应该告诫过你们，风雪山庄内禁止驱使魔兽，违反者将会被逐出山庄。”
　　
　　参赛者们：“……”
　　
　　不能用宝可梦，让我们拿头和你这个冰系能力者打吗？
　　
　　龙星闻言也泄了气，小声嘀咕着“这绝对是引诱新手出戏淘汰的陷阱”，想要拽着同行者们离开。而小夜思索片刻，对少年摆了摆手。
　　
　　在寺岛姐弟、以及正欲散去的训练家们迷茫的视线中，她一步步走上擂台，向对面的人行了个礼。
　　
　　“尊敬的魔法师先生，请问我能有幸与您切磋一番吗？”
　　
　　巡逻队队长挑了挑眉，“当然。”
　　
　　双方在擂台两端站定后，青年彬彬有礼地一伸手，示意冒险者先出招。
　　
　　然后，小夜拔出了腰间的铁剑。
　　
　　====================
　　
　　小剧场：
　　
　　冒险者Y向您发起了挑战！
　　
　　对手职业：剑客
　　
　　对手等级：？？？
　　
　　青年魔法师[LV.20]：……我有种不好的预感。